Boire en mangeant : faut-il vraiment l'éviter ?

Boire en mangeant n'est pas mauvais pour une personne en bonne santé : aucune recommandation officielle ne le déconseille, et c'est une occasion simple de s'hydrater. Buvez selon votre confort, de préférence de l'eau. Si de grandes quantités vous donnent une sensation de ventre plein ou de reflux, buvez par petites gorgées à table et davantage entre les repas.

D'où vient l'idée qu'il ne faut pas boire en mangeant ?

C'est une croyance tenace : l'eau « diluerait » les sucs digestifs et ralentirait la digestion. C'est une idée reçue. La Mayo Clinic, centre médical américain de référence, répond qu'il n'y a pas lieu de craindre que l'eau dilue les sucs digestifs ou gêne la digestion, et rappelle que l'eau aide au contraire à décomposer les aliments. Santé publique France ne déconseille pas non plus de boire à table.

À l'inverse, Manger Bouger conseille de garder une carafe d'eau à disposition et rappelle, dans ses recommandations sur les boissons sucrées, que l'eau est la seule boisson recommandée. La table est un moment naturel pour boire.

Boire pendant le repas : pour qui est-ce gênant ?

Pour certaines personnes, boire beaucoup à table peut être inconfortable :

• sensation de ventre plein ou de ballonnement, surtout avec les boissons gazeuses ;
• reflux gastro-œsophagien : un grand volume peut accentuer les remontées chez les personnes qui y sont sujettes ;
• après une chirurgie de l'obésité (sleeve, bypass) : les équipes soignantes donnent des consignes précises, qui séparent souvent les boissons des repas ;
• certains troubles digestifs suivis par un médecin.

Dans ces cas, ce n'est pas l'eau qui pose problème, mais le volume et le moment. Des petites gorgées pendant le repas et le reste entre les repas règlent souvent la question. Et quand une consigne médicale existe, c'est elle qui s'applique.

Avant, pendant ou après le repas ?

Que boire en mangeant ?

• L'eau : du robinet ou en bouteille, plate ou gazeuse selon vos goûts. Voir eau pétillante.
• Les jus de fruits : à limiter. Santé publique France conseille de limiter le plus possible les jus de fruits et de ne pas dépasser un verre par jour de boissons sucrées ; le NHS recommande au maximum un petit verre de 150 ml par jour, au cours d'un repas.
• Les sodas, y compris « light » : à limiter, selon Manger Bouger.
• L'alcool : les repères français sont de 10 verres standard maximum par semaine, 2 verres maximum par jour, et au moins 2 jours sans alcool dans la semaine, selon Alcool Info Service. Pensez à alterner avec de l'eau. Voir alcool et déshydratation.

Boire en mangeant fait-il grossir ?

L'eau n'apporte aucune calorie : boire de l'eau à table ne fait pas grossir. Ce sont les boissons sucrées et l'alcool qui ajoutent des calories, souvent sans qu'on y prête attention. Remplacer un soda par de l'eau pendant les repas est l'un des changements les plus simples à mettre en place.

En résumé

Pour une personne en bonne santé, boire de l'eau en mangeant est sans problème et même pratique. Adaptez le volume à votre confort, privilégiez l'eau, limitez jus, sodas et alcool, et suivez les consignes de votre médecin si vous avez un problème digestif ou avez été opéré de l'estomac.